Milagros Isela Cahuana Cuentas
Especialista en temática de discapacidad
Integrante de la Red de Investigadores en Discapacidad – REINDIS (Perú).
Una fecha para recordar que la salud es un bien común
Cada 7 de abril, el Día Mundial de la Salud invita a mirar la salud no solo como ausencia de enfermedad, sino como una condición que permite vivir con dignidad, participar en la comunidad y desarrollar el propio proyecto de vida. En 2026, la conmemoración adquiere un sentido particularmente relevante, pues la Organización Mundial de la Salud ha propuesto el lema “Juntos por la salud. Apoyemos la ciencia”, subrayando que la confianza en la evidencia, la cooperación entre sectores y la acción pública sostenida siguen siendo indispensables para proteger la vida y responder a amenazas sanitarias complejas (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2026).
Este mensaje global dialoga con una convicción cada vez más necesaria en nuestros países: la salud no depende únicamente de la atención clínica, sino también de las condiciones sociales, educativas, económicas y culturales en las que viven las personas. Por ello, conmemorar esta fecha no debería reducirse a un gesto simbólico. Es, más bien, una oportunidad para preguntarnos si nuestros sistemas de salud están preparados para responder con calidad, oportunidad y humanidad a la diversidad real de la población.
La discapacidad y las brechas que persisten en salud
Mirar el Día Mundial de la Salud desde la discapacidad permite comprender mejor cuánto falta por avanzar. La OMS estima que alrededor de 1 300 millones de personas, es decir, 16% de la población global, viven con una discapacidad. Además, advierte que las personas con discapacidad pueden morir hasta 20 años antes que quienes no la presentan y enfrentan mayores riesgos de exclusión y de problemas de salud asociados a barreras físicas, económicas, comunicacionales y actitudinales (OMS, 2023).
En ese sentido, la discapacidad no debe entenderse como un asunto periférico dentro de la agenda sanitaria. Se trata de un tema central de equidad y de derechos. La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad establece que los Estados Partes deben garantizar el disfrute del más alto nivel posible de salud sin discriminación por motivo de discapacidad (Naciones Unidas, 2006). Esto implica no solo asegurar servicios especializados cuando sean necesarios, sino también hacer accesibles los servicios generales de salud, adaptar la información, formar adecuadamente al personal y promover un trato respetuoso.
Del llamado mundial a la responsabilidad peruana
En el Perú, este desafío tiene una dimensión concreta. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística e Informática, 3 209 261 personas presentan alguna discapacidad en el país, lo que equivale al 10.3% de la población según los Censos Nacionales (Instituto Nacional de Estadística e Informática [INEI], 2017).
Los datos peruanos son reveladores y, a la vez, preocupantes. Según la Encuesta Nacional de Hogares 2024, el 28.73% de las personas con discapacidad en el Perú vive en situación de pobreza, lo que limita estructuralmente su acceso a los servicios de salud (INEI, 2024, citado en Seminario-Hurtado y Alfaro Torres, 2025). Dicho en términos simples: muchos de los hospitales y postas médicas peruanos no son físicamente accesibles para quienes más los necesitan.
A ello se suma un problema estructural que en 2026 sigue siendo imposible de ignorar. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos ha advertido que la segmentación y fragmentación del sistema de salud peruano afectan negativamente el acceso, la calidad y la eficiencia de la atención; asimismo, señala que las necesidades médicas no cubiertas son considerablemente mayores en zonas rurales y en regiones con alta densidad de población indígena (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos [OCDE], 2025). Cuando estas desigualdades se cruzan con la discapacidad, las barreras pueden multiplicarse.
Por ello, el vínculo entre el contexto mundial y el peruano no es abstracto. Si el lema de 2026 nos pide actuar juntos por la salud y respaldar la ciencia, en el Perú ello exige traducir la evidencia en decisiones concretas: fortalecer el primer nivel de atención, mejorar la accesibilidad física y comunicacional de los servicios, impulsar la detección e intervención tempranas, articular mejor salud y rehabilitación en la comunidad, y formar profesionales capaces de atender la diversidad con competencia y sensibilidad. En esta misma línea, la Ley N.° 29973 reconoce el derecho de las personas con discapacidad a la protección de su salud y a recibir atención y rehabilitación integral en la comunidad, bajo un enfoque de inclusión y no discriminación (Congreso de la República del Perú, 2012).
El Día Mundial de la Salud puede ser, entonces, más que una efeméride. Puede convertirse en un recordatorio de que una sociedad más saludable también es una sociedad más accesible, más justa y más inclusiva. Cuidar la salud de las personas con discapacidad no beneficia solo a un grupo específico; mejora la calidad ética e institucional de todo el sistema y nos acerca a un país en el que nadie quede al margen.
Referencias
- Congreso de la República del Perú. (2012, 24 de diciembre). Ley N.° 29973, Ley General de la Persona con Discapacidad. https://www.leyes.congreso.gob.pe/documentos/leyes/29973.pdf
- Instituto Nacional de Estadística e Informática. (2019, 3 de diciembre). En el país existen 3 millones 209 mil 261 personas con discapacidad. https://m.inei.gob.pe/prensa/noticias/en-el-pais-existen-3-millones-209-mil-261-personas-con-discapacidad-11687/
- Naciones Unidas. (2006, 12 de diciembre). Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. https://www.ohchr.org/en/instruments-mechanisms/instruments/convention-rights-persons-disabilities
- Organización Mundial de la Salud. (2023, 7 de marzo). Disability. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/disability-and-health
- Organización Mundial de la Salud. (2026). World Health Day 2026. https://www.who.int/campaigns/world-health-day/2026
- OECD. (2025). OECD Reviews of Health Systems: Peru 2025. https://doi.org/10.1787/f3ddb6a4-en
